漢方（中国医学）で用いられる薬物の総称。狭義には処方として配合された個々の薬物をさし、ときには処方そのものを漢方薬ということがある。「漢方薬を服用する」という場合には、漢方処方そのものをさしているわけであり、このとき、個々の薬物は「漢薬」とよばれる。なお、中国で使用される民間薬を含めた生薬のことは「中薬（中葯（ちゅうやく））」ともいう。 漢方は中国の漢の時代に形成された民族医学で、本来は治療部門と養生（ようじょう）部門があるが、一般に漢方といえば治療部門のみをさしている。漢方の治療には湯液（とうえき）（煎（せん）じ薬）療法と鍼灸（しんきゅう）療法があり、古くは同時に行われていた。薬物療法における古典書は『傷寒論（しょうかんろん）』で、傷寒、すなわち急性熱病の治療法について記した書物である。ついで『金匱要略（きんきようりゃく）』が出されるが、これは主として中風、すなわち慢性疾患の治療法について記したものである。両書はともに、後漢（ごかん）のころ（2世紀後半）張仲景によって書かれたといわれているが、その成立には諸説がある。『傷寒論』と『金匱要略』に基づく漢代に行われた漢方を古方と称し、その後の金（きん）・元（げん）時代に完成された理論的な漢方を後世方（ごせほう）と称する。 わが国に漢方がもたらされたのは4世紀の中ごろで、朝鮮半島を介してであった。その後、遣隋使（けんずいし）や遣唐使によって、中国医学が直接導入されるようになるが、日本の医学は主として朝鮮半島からの帰化人たちによって培われていった。室町時代になって田代三喜（たしろさんき）が中国へ渡り、後世方の漢方を日本にもたらすが、このときの医学が李朱（りしゅ）医学と称される補剤投与を主流とする流派であったため、以後、日本における漢方では、滋養強壮を主流とする医学が盛んとなった。なお、補剤とは、主薬の作用を増強したり、副作用を防ぐために、混ぜて使われる薬剤のことである。金元医学において、李朱医学に対する一派が劉張（りゅうちょう）医学であり、この医学は、発汗剤や下剤などを多く与える攻撃的な流派であった。しかし、日本においては後世方よりは、むしろ古方が重んじられ、現在でもその傾向にある。これに対して現代中国では後世方が主流を占めている。 漢方では、患者の病名を診断するのではなく、つねに病気を全身の疾患としてとらえ、そのときの患者の体調や発病のぐあいなどを診断する。こういった患者の全身症状を「証（しょう）」とよび、証の診断がつけば、投薬される薬物、あるいは鍼灸のつぼなどが決定される。証の診断方法には、患者を目で見て診断する望診（ぼうしん）、聴覚と嗅覚（きゅうかく）を用いての聞診（ぶんしん）、患者に対する口頭問答による問診（もんしん）、患者の体に直接触れて診察する切診（せっしん）の4種類があり、「四診（ししん）」とよばれる。 2. 漢方薬の形態と服用法 前述の証に基づいて処方が決定されるが、漢方薬を服用するに際しての剤型には、次の5種がある。 (1)湯液　湯液とは煎じ薬のことで、漢方薬でもっとも使用頻度が高い。通常、1日量を1回に煎じ、1日3回、食間に服用するのが基本である。煎じ方は、土瓶に漢方薬（処方）を入れ、約3合（540cc）の水を加えて蓋（ふた）をし、30～40分間弱火で煮る。すると液量が約半分になるので、これをさらし布あるいは茶濾（ちゃこ）しなどで濾取（ろしゅ）する。二番煎じをする場合には、加える水および加熱時間は約半分でよい。土瓶が用意できないときは、アルミ製のやかんか鍋（なべ）でも代用できるが、鉄や銅製品は不適である。また近年、湯液用に便利な電気製品も市販されている。処方箋（せん）によっては、一部の薬物のみを先に煎じたり、あとで加えたりするものがあるほか、酒を加えて煎じるものもある。 (2)浸剤　いわゆる振り出し薬のことで、薬物をコップなどに入れ、熱湯を注ぎ、自然に冷めてから服用する。高血圧症などに用いる「三黄瀉心湯（さんおうしゃしんとう）」などでは、土瓶や鍋に入れて火にかけ、一度沸騰させる。 　「最近、顔がほてるし、すごく疲れやすいの」「それって更年期じゃない？」―こんな会話が20～30代の女性の間でも聞かれます。 　20～30代でおこるほてりやのぼせ、めまい、イライラ、だるさ、FXなどは、正しくは更年期症状とは別物です。それは、ストレスや疲れがたまっておこる自律神経失調症状や卵巣機能の一過性の変調であり、食事や睡眠をきちんととって生活を見直すことがまず肝要です。 　では、日経225（障害）とはなんでしょう。まず、更年期とはだいたい、「閉経の前5年と閉経の後5年の合わせた10年間」を指します。日本人の女性が閉経を迎える平均的な年齢は、50.5歳とされていますから、一般的には40代後半から50代前半を「更年期世代」といえます。 　卵巣機能が衰えて女性ホルモンが減少し、閉経を迎える時期です。この女性ホルモンのうち特にエストロゲン（卵胞ホルモン）の減少に伴って現れてくるのが更年期症状です。ただし、この時期はホルモンの低下に加え、加齢変化、心理的要因、社会的要因などが複雑に影響しあいます。そのため多彩な症状がでてくると考えられています。